부산시는 8일 서울 주한영국대사관에서 주한영국대사관(주한영국대사 콜린 크룩스)과 업무협약을 체결하고, 두 기관의 공통 관심 분야 발전을 위한 상호 협력에 나선다고 밝혔다.

이날 협약식에는 박형준 부산시장과 콜린 크룩스 주한영국대사, 그리고 존 위팅데일 영국의 한국전담무역특사 등이 참석해 업무협약서에 서명할 예정이다.

이번 업무협약이 체결되면, 두 기관은 앞으로  기후변화, 환경 및 탄소중립,  물류 및 녹색 해운,  스마트 및 미래 도시 기술 ,  통상 및 투자,  과학, 기술, 혁신 등의 공통 관심 분야 발전을 위해 상호 협력할 예정이다.

특히, 시는 이번 협약을 계기로 부산-리버풀 광역도시권 간 혁신 트윈스 프로젝트 추진, 부산-영국 간 무역 투자 관계 증진, 2030부산세계박람회 유치 지지 등에 대해 주한영국대사관과 적극 논의하고, 영국 내 도시와의 파트너십 활성화와 협력 분야 인적교류 확대에도 나설 계획이다.

'트윈스 프로젝트'란 한-영 도시(지자체) 간 1:1 매칭을 통한 상호 연구 및 협력 추진 프로젝트 (부산-리버풀 등)를 말한다.

박형준 부산시장은 “한-영 FTA 발효로 부산과 영국 간 교역량이 크게 늘었으며, 영국의 많은 글로벌기업이 다양한 분야에서 부산에 투자하고 있다”라며, “우리시도 영국 로얄러셀스쿨 부산캠퍼스 설립 등 외국 기업의 투자환경 조성에 최선을 다하고 있는 만큼, 이번 협약이 영국의 글로벌기업이 부산에 적극 투자하는 데 큰 도움이 될 것으로 기대한다”라고 밝혔다.

존 위팅데일 한국 담당 영국 무역특사는 “지난 8월 박형준 시장과의 면담에서 영국과 부산이 파트너십을 강화하겠다는 약속을 기반으로 의미 있는 진전을 이루게 된 것을 매우 기쁘게 생각한다”라며, “이번 업무협약을 통해 영국과 부산시가 보다 강력하고 지속 가능한 미래를 향해 함께 혁신하고 협력할 수 있기를 바란다.”고 말했다.

콜린 크룩스 주한영국대사는 “영국은 해양국가로서 해양도시인 부산과는 닮은 점이 많아 상호 협력할 분야가 많을 것”이라며, “앞으로 해양 분야는 물론이고, 스마트시티, 탄소중립, 기후변화 등 여러 분야에서 부산과의 협력을 기대한다”라고 말했다.

한편, 박형준 시장은 이번 협약을 체결하며, 참석자들에게 신재생에너지, 인공지능, 에코델타 스마트시티 등 부산의 주요 현안 사업을 소개하고, 특히 2030부산세계박람회 유치에 대한 관심과 지지도 당부할 예정이다.

박형준 시장은 2030세계박람회 부산 유치에 대해 “올해 말 개최지 최종 선정까지 모든 행정력을 투입, 마지막까지 온 힘을 모아 전력 질주하겠다”라며, “2030세계박람회 부산 유치가 성공한다면 부산과 영국 내 도시 간 교류 협력 또한 더욱 확대될 것이며, 나아가 양국의 우호협력에도 더욱 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대한다”라고 말했다.