부산 시민 10명 당 6명이 중앙버스전용차로제(BRT)를 만족하는 것으로 나타났다.

부산시가 지난 11월 시행한 BRT 이용자 만족도 조사 결과, 만족이 62.3%, 보통 22.6%, 불만족은 15.1%에 그쳤다고 7일 밝혔다.

이번 조사결과로 버스 이용 시민의 만족하는 비율은 속도 79.7%, 정시성 74.9%고 불만족은 각각 4.5%, 2.9%에 불과한 것으로 나타났다. 보행환경에 대해서는 53.4%가 만족, 31.3%가 보통, 15.3%가 불만족인 것으로 답해 횡단보도 신설 등으로 보행환경도 개선된 것으로 평가했다.

승용차나 택시 등으로 일반도로를 이용한 시민의 경우, 속도에 대해 만족하는 비율이 37.4%, 보통 28.1%, 불만족 34.5%로 의견이 나뉘었다. 주행 안전성에 있어서는 53.4%가 만족하고, 보통이라고 응답한 비율이 30.0%였으며 불만족은 15.3%에 그쳐 일반도로를 이용하는 시민들도 만족 비율이 늘고 있는 것으로 나타났다.

시민 만족도가 가시적으로 높아진 만큼, 현재 시가 추진 중인 서면~충무, 서면~사상 중앙버스전용차로제 사업도 탄력을 받을 것으로 보인다.

지난 2018년, BRT 시행에 찬성하는 시민과 반대하는 시민 간 갈등이 불거지자 부산시는 동일 비율의 찬성하는 시민과 반대하는 시민이 한자리에 모여 숙의하는 시민공론화과정을 거쳤다. 그 결과, 최종 61%가 중앙버스전용차로제 추진이 필요하다고 의견을 모은 바 있다.

시민들이 일반도로 흐름 개선에 목소리가 높았던 만큼, 부산시는 모니터링을 통한 개선방안을 마련해 경찰청, 도로교통공단 등 유관기관과 지속적으로 협의해 오고 있다. 지난 4월에는 동래시장 횡단보도 안전 문제를 개선했으며 5월에는 서면교차로 교통체계를 전면적으로 개편하는 등 일반차량 이용자와 보행자의 불편 사항을 적극적으로 개선했다.

변성완 부산시장 권한대행은 “정부에서도 부산지역 BRT 사업을 높이 평가해 내년도 국비를 전국에서 가장 많은 115억 원을 편성한 만큼, 앞으로도 신중히 검토하고 시민과 함께 고민해 사랑받는 BRT가 될 수 있도록 노력하겠다”라고 전했다. 

아울러, “코로나19 확산이라는 어려운 상황을 극복하기 위해서도 방역 조치를 철저히 하고, 버스의 탄력적 운행을 통해 시민 불편을 최소화해 나가겠다”라고 덧붙였다.

한편, 이번 설문조사는 리서치 전문회사인 ㈜서던포스트에서 만 18세 이상 중앙버스전용차로제 구간을 통행 경험한 부산시민 1,000명(대중교통 이용자, 일반차량 이용자 각각 500명씩)을 표본으로 11월 첫째 주 1주일간 온라인 패널조사로 이뤄졌다.